酉時，葉府。
朝西的“秋聲”院落中，葉漁歌正在翻著書，餘光瞥見門口徘徊著一道熟悉的身影，她隨手將醫案合上，起身而去：
“爹。”
這位葉家二小姐麵上沒有分毫意外，見到家主臉上欲言又止的憂愁，已經猜到了他的來意，“宮中又有哪位貴人抱恙麽？”
長了副老實相的中年男人一身醫官服格外規整，即便從太醫院下值出宮歸家，肩頭、褲腳都被路上的雨淋濕，也未見他先換下官服，不知又是捧了哪個燙手山芋。
其實宮中貴人未必得的都是難治之症，但給她們問診卻很麻煩，有些貴人怕針、有的不喜藥苦，還有些得寵的、懷了龍子要保胎的，太醫更是需一日三餐、衣食住行都留心，總之在太醫院的活兒著實難幹。
葉漁歌已經習慣葉榮一有拿不準主意的病症就過來找她這事。
但今天這位葉家家主沉默的時間比以往都要長。
好似千頭萬緒，不知從何說起。
她耐心等了許久，看葉榮又團團轉了兩圈，忽然冒出一段，“歌兒，我聽同僚們閑談，言及這幾年大宗各處水患頻發，年前的雪災也死了不少人，今歲開科舉恐怕考的時事政務不少，我先前為你延請的先生又不擅此道，不若你先回江寧老家，再溫習幾年，待下一次如何？”
葉漁歌神色比她今日著的淺青衣衫更淡。
她道，“科考並非一年一度，若要待下次，又不知是何年了。”
“再者，爹若真得了那能掉腦袋的差事，我和娘又能跑去哪裏？”
葉榮深深歎了一口氣。
他眉頭一皺，表情就成了顆老苦瓜，“是我害了你們，早知這永安是龍潭虎穴之地——”
“好了，”葉漁歌並不似她母親，能忍這老男人遇著點事就傷春悲秋、懷古悲今的壞毛病，直接伸手：“醫案拿來。”