“教皇要親自前往勃萊西為費裏三世進行加冕。”白金漢公爵將信遞給國王。
國王皺了一下眉。
信是羅格朗在勃萊西的海外密信傳達回來的, 國王迅速地瀏覽了一遍。
加冕，洗禮。
在此之前, 這一直是籠罩在薔薇王室頭上的一道陰霾。
白金漢公爵下意識地轉頭眺望黑塔的方向。
十幾年前那個暗沉沉的夜晚仿佛又一次浮現在了他的眼前：即將分娩的伊莉諾王後, 身處戰場沒能趕回的威廉三世，明麵上的王宮守衛是由已經死了的沃爾特伯爵率領的騎兵，但事實上, 真正的守衛是由白金漢公爵親自率領的薔薇家族陰影中的力量。
那天晚上，貴族們的信使燭火在王宮外亮成了一條細細的河。
夜卻很黑。
他膝蓋上橫放著長劍，坐在冷夜的黑暗裏守衛著背後即將誕生的王儲。他們正在進行一場豪賭，作為賭注的是薔薇家族的生死存亡。他們沒有其他的選擇，而白金漢公爵不知道這一場豪賭會不會成功。
前聖殿騎士長在他的背後, 輕聲和他說，他們等待的那位地獄存在已經走進了王後的寢宮。
聽到這句話, 白金漢公爵握著劍柄的手下意識地緊了緊, 手背上的青筋就好像虯龍一樣。
但凡還有一點希望，他們也不會選擇將那樣沉重的負擔放在剛出生的孩子身上。他們犧牲掉了一個孩子本該擁有的全部幸福時光，早早地將國王的宿命放到了他的肩膀上。
當啼哭聲響起的時候，白金漢公爵閉了閉眼。
從此, 新的王儲注定背負起一切——由他們這些本該為他遮風擋雨的人親手交付的一切。年幼的王儲能不能熬過那漫長且撕裂的瘋狂？他是會徹底瘋掉還是會如期望一般？
他們不知道。
所以這是豪賭。
那一刻，白金漢公爵覺得自己就像個懦夫。